Poolse Egyptologen bevestigen oorzaak einde Oude Rijk

Jarenlang onderzoek naar graftombes van de Oudegyptische elite in de omgeving van het piramidecomplex van Djoser heeft zeer interessante conclusies opgeleverd over de ondergang van het Oude Rijke. Dr Fabian Welc, hoofd van de expeditie, liet weten dat met een team dat bestond uit zowel archeologen, geologen als sedimentlogen een grondige analyse is gemaakt van de lagen puin en zand die in de uit de rotsbodem gehouwen tombes zijn achtergelaten. Het gevonden afzettingsmateriaal uit de periode aan het einde van Oude Rijk en het begin van de Eerste Tussenperiode laat zien dat er sprake is geweest van zeer langdurige en daarmee rampzalige regenval. De necropolis moet in deze periode bijna verdronken zijn in de bergen zand en puin. Zowel de oude als de meer recente tombes uit deze necropolis zijn door de regenval verwoest. Ook de lemen grafkapellen konden de hevig regen niet weerstaan en werden gedeeltelijk vernietigd.
De bevindingen van het Poolse team verhelderen eerdere vondsten die te maken hebben met de ondergang van het Oude Rijk. Opwarming van het klimaat is vooraf gegaan door een periode van hevige regenval die de sterke Egyptische staat aan het einde van het Oude rijk heeft verlamd. Het team wil het onderzoek graag voortzetten om antwoord te vinden op nog openstaande vragen.

Zie voor meer informatie het persbericht op de site van Science and Scholarship in Poland

4500 jaar oude tombe gevonden

Afgelopen week heeft het archeologisch-egyptologisch team van de SCA ten zuiden van de werkliedennecropolis te Giza een 4500 jaar oude tombe gevonden. De tombe behoort aan Rudj-ka, priester werkzaam in de dodencultus rond farao Chefren/Kafre (2520-2494 BC). Zawi Hawass liet weten dat deze tombe de eerste is die op deze locatie is gevonden en uniek genoemd kan worden vanwege de bijzondere architectuur. De bovenbouw van de tombe bestaat uit kalksteen blokken die een "doolhofhachtige" gang vormen naar de hoofdingang. De grafkamer zelf is direct uit de rotsbodem gehouwen. De muren van de tombe zijn prachtig gedecoreerd en laten Rudj-ka en zijn vrouw zien voor een rijkelijk opgetaste offertafel. Ook zijn scenes uit het dagelijks leven aangebracht.

Ga voor foto's van de tombe naar:
Persbericht Discovery of the Tomb of Rudj-ka
www.signonsandiego.com

Beeld Amenhotep III gevonden

Tijdens een routineonderzoek van het Egyptische team van de Supreme Council of Antiquities of SCA is in Kom el-Hittan op de west-oever van de Nijl, op de plaats waar ooit de grote tempel van farao Amenhotep III stond , een groot dubbel kalkstenen beeld van dezelfde farao gevonden (30 cm hoog and 95 cm breed). Volgens minister van cultuur Farouk Hosny is de beeltenis van farao Amenhotep III (1410-1372 vC) van uitstekende kwaliteit en stelt deze de koning zittend op een troon voor terwijl hij wordt geflankeerd door de god Amon (helaas zonder hoofd). De koning draagt de dubbele kroon van Egypte die is voorzien van een uraeus. Abdel Ghaffar, hoofd van de missie, liet weten dat de opgravingen zich nu richten op de rest van het beeld. Ga voor meer informatie naar de website van Zahi Hawass: statue Amenhotep

Kroko is niet wat het lijkt

Deze volumerendering (3D-object vertaald naar waarden die vervolgens in kleur op het beeldscherm worden getoond) van een CT-scan van een krokodil laat zien dat de mummie van de krokodil niet helemaal is wat het op het eerste gezicht lijkt. De binnenzijde van de mummie is opgebouwd uit lichaamsdelen van verschillende dieren en op de rug lijken kleine krokodillen te zijn gelegd. De staart is een mooi staaltje van vakmanschap van de priesters.
Overigens is dit niets nieuws. Een paar jaar geleden wees röntgenonderzoek naar dierenmummies in het Rijksmuseum van Oudheden te Leiden ook al uit dat de grote krokodilmummie uit het museum niet de mummie was van een drie meter lange volwassen krokodil. Op röntgenfoto's werd duidelijk dat de mummie twee kleine krokodillen bevatte, waarvan de voorste zijn staart en achterpoten miste.
Helaas weet ik niet waar de krokodil uit dit filmpje van afkomstig is.

Tentoonstelling Echnaton en Amarna in Hamm - Duitsland

Het Gustav-Lübcke-Museum in Hamm (gelegen tussen Dortmund en Munster) komt dit najaar met een tentoonstelling over Echnaton die de titel Echnaton und Amarna - Ägypten im neuen Licht heeft. De tentoonstelling richt zich op een breed publiek en is een vervolg op de Amarna-tentoonstelling die in 2008 in Keulen werd gehouden. Tijdens de tentoonstelling worden de bouw van en in het wonen in Tell el-Amarna centraal gesteld. Daarbij worden de mogelijke visie en de overwegingen die bij het ontstaan van de stad een rol speelden aan de hand van moderne modellen en objecten uit de Amarna-periode uitgediept. Er zijn rond 120 objecten uit zowel particuliere als publieke verzamelingen te bewonderen.

Ga voor meer informatie naar Gustav-Lübcke-Museum Hamm

Grafkamer tombe TT223 van priester Karachamon te Asasif herondekt

TTijdens een gecombineerde Egyptisch-Amerikaanse expeditie is de grafkamer van priester Karachamon (TT223) herontdekt. De grafkamer, die dateert uit de 25e dynastie (750 vC), is ontdekt tijdens restauratiewerkzaamheden op de westoever van de Nijl bij Luxor, restauraties die deel uitmaken van het South Asasif Conservation Project of kortweg ACP.
Dr. Elena Pischikova, hoofd van de expeditie, liet weten dat de tombe al in de negentiende eeuw is ontdekt maar dat het graf toen in een slechte conditie verkeerde. Kort na 1970 is het graf ingestort en werd begraven onder het zand om in 2006 weer te worden herontdekt. Dr. Pischikova en haar team zijn sindsdien bezig geweest met uitgraven en conserveren van het graf. Aan de voet van een acht meter diepe schacht is nu de grafkamer gevonden die in een opmerkelijk goede staat verkeert en mooi is gedecoreerd. Bij de ingang is een afbeelding van Karachamon gevonden en het plafond is prachtig beschilderd met astrologische scènes, inclusief een afbeelding van de hemelgodin Noet. De tombe behoort vanwege het uitstekende behoud van de kleur en de kwaliteit van de scènes mogelijk tot de mooiste graven van de 25e dynastie.


Ga voor meer informatie naar de website van het South Asasif Conservation Project

Grote nederzetting gevonden in Kharga-oase

Het houdt niet op met belangrijk opgravingsnieuws. In de Kargha-oase, gelegen in de Libische woestijn ter hoogte van Luxor, heeft de Amerikaans-Egyptische equipe van de Yale-universiteit een grote nederzetting gevonden die, naar nu blijkt, uit de Tweede Tussenperiode (1650-1550 vC.) is. Vooral het feit dat de nederzetting uit deze toch redelijk schemerige periode uit de Egyptische geschiedenis dateert, maakt de vondst bijzonder.
Tot nu toe is het nooit helemaal duidelijk geworden hoe de Thebaanse dynastie, met achtereenvolgens Seqenenre Ta'a II, Kamose en Ahmose, aan het einde van de Tweede Tussenperiode uiteindelijk de Hyskos in het noorden wist te verslaan om van Egypte weer een centrale staat te maken. De Amerikaanse Egyptoloog John Darnell, werkzaam bij de afdeling Near Eastern Languages and Civilization van de Yale-universiteit, zegt dat het antwoord mogelijk in deze vondst ligt. Het kan zijn dat de Thebaanse dynastie de westelijke woestijn op zowel militair als economisch gebied onder controle heeft gehad en daarmee een machtsbasis creëerde voor een aanval op het noorden. Het is vooral om deze reden dat deze vondst hopelijk zeer belangrijk zal blijken voor de beschrijving van de Egyptische geschiedenis.
Ga naar de website van Zawi Hawass voor het persbericht.
Of ga naar de website van de Yale-universiteit voor een uitgebreid verslag met achtergrondinformatie.